El turismo se ha visto como una vía de desarrollo, con turismos alternativos como el turismo voluntario percibidos como prometedores. Sin embargo, los críticos han puesto de relieve cómo el salvajismo blanco y las ideologías occidentales de superioridad pueden sustentar tanto las agendas de desarrollo como actividades como el turismo voluntario. La crisis del COVID ha afectado tanto al turismo como al desarrollo internacional y exige un replanteamiento. Este estudio de caso se sitúa en las intersecciones entre turismo, desarrollo y humanitarismo. Traza la evolución del Cambodian Children's Trust, que surgió en 2007 de la cofundación de un orfanato por un turista voluntario australiano y un líder jemer local. Mediante un proceso de concienciación, el orfanato ha dado paso a un enfoque de desarrollo comunitario bajo la dirección de un equipo 100% jemer en el país, dejando huellas de espacios de empoderamiento en lugar de estructuras de dependencia. Este artículo aborda la pregunta de investigación de cómo podríamos transformar el deseo paternalista de "hacer el bien" que se encuentra tanto en el volunturismo como en el desarrollo en una práctica de solidaridad mutua.
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